Conociendo las Clásicas 11: La Flecha Valona

Por Jorge Moreno G. @GiorgioNacho

Después de la "sorpresiva" victoria del danés Michael Valgren (Astana) el domingo pasado en la Amstel Gold Race (AGR), atacando a poco más de 2 km de meta tal como hizo para llevarse el triunfo en la OHN belga de fines de febrero, regresamos a Bélgica. No obstante, cambiamos de región, nos trasladamos de Flandes a la región de Valonia, específicamente su provincia de Lieja, la cual limita con Limburgo (Holanda) al norte, y Luxemburgo y Alemania al este. Esta vez será para ver la partida de la segunda Clásica de las Ardenas: la Flecha Valona que tendrá lugar mañana miércoles 18 de abril y podrá ser vista en Colombia desde las 7 am (COL) por el canal de televisión ESPN 3.

El murciano Alejandro Valverde (Movistar Team) ostenta el récord de victorias en la Flecha Valona: Cinco veces ha conquistado el Muro de Huy. Fuente: @flechewallonne

Esta clásica de categoría UCI WorldTour, en su edición No. 82, empezará por primera vez en su historia desde el municipio de Seraing, que está ubicado al sur de la capital homónima de la provincia de Lieja, distanciada a pocos kilómetros. 

Mapa del Recorrido de la Flecha Valona No. 82. Fuente: https://www.la-fleche-wallonne.be/en/overall-route

Serán 198.5 km de un recorrido muy similar a los últimos años, con un circuito final de 29 km que incluye el triple ascenso al famosísimo Muro de Huy (Mur de Huy), en cuya última subida se termina la carrera y donde el murciano Alejandro Valverde se ha llevado en cinco ocasiones la victoria (2006, 2014-2017), y la holandesa Anna van der Breggen en tres años consecutivos (2015-2017) en la edición femenina; este circuito incluye la doble subida a las Cotas de Ereffe y Cherave. En total serán 11 subidas a cotas que afrontarán los ciclistas durante la carrera, con la inclusión en el km 82 de la Cota de la Redoute, que ha hecho parte históricamente del trayecto de la Lieja-Bastoña-Lieja. A continuación, el perfil de la carrera:

Perfil de la Flecha Valona No. 82. Fuente: https://www.la-fleche-wallonne.be/en/stage-1

Así mismo, la lista de Cotas presentes en el recorrido, y el orden en que serán subidas:

Fuente: Elaborado por el autor.

Ciclistas inscritos en la Flecha Valona 2018

El español Alejandro Valverde (dorsal 1) buscará su 6° triunfo en Huy el día de mañana, contando con gregarios de lujo: los colombianos Winner Anacona y Carlos Betancur, el tico Andrey Amador, y los españoles Imanol Erviti, José Joaquín Rojas y Mikel Landa.

No obstante, se enfrentará al francés Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors, dorsal 181), 2° lugar en 2015 y 2016, y 7° en la AGR del domingo mostrando una buena forma. Él será apoyado por Bob Jungels, Enric Mas, Pieter Serry, James Knox, Maximilian Schachmann y Philippe Gilbert.

También al irlandés del UAE Team Emirates Daniel Martin, podio en 2014 (2°), 2016 (3°) y 2017 (2°).

Podemos incluir como otro contendiente de Valverde, a nuestro compatriota Sergio Luis Henao (Team Sky, dorsal 31), también con una buena actuación el domingo en Holanda (Puesto 18), y 2° lugar en 2013.

Otro colombiano, Rigoberto Urán, tras una caída sin consecuencias el día domingo, tomará de la partida mañana, liderando al Education First Drapac (dorsal 71). Su compañero y compatriota, Daniel Felipe Martínez, regresa a la competencia en esta prueba, tras el accidente que tuvo hace aproximadamente un mes.

El resto de ciclistas inscritos, como siempre, pueden ser consultados en la web de procyclingstats. 

Como siempre, anoto mi apuesta para el podio de la carrera:

1. Alejandro Valverde (Movistar Team)

2. Julian Alaphilippe (QSF)

3. Sergio Luis Henao (Team Sky)

¡No se pierdan mañana el Muro de Huy!

Muro de Huy subido en la Flecha Valona 2009. Fuente: http://www.cyclingweekly.com/news/latest-news/classics-2009-review-in-cycle-sport-69094